保持良好的动物福利和动物照顾是至关重要的四健会动物科学体验。青少年、志愿者和家长花了几个月的时间准备动物在博览会上展示，这对4-H成员和动物来说都是一种独特的体验。为了在展会期间保持良好的动物福利，有一些特殊的考虑要牢记。这个系列来自BOB体育密歇根州立大学我们将从动物如何调节体温开始讨论这些问题，什么是热中性区以及为什么它很重要。

温度调节是身体如何将温度调节到可接受的范围内，以避免热或冷的压力。根据“温度调节的稳态过程在乔纳森·a·阿金的著作中，有两大类动物以及它们如何调节体温:(1)又出现温血动物，通常被称为“温血动物”，是指能够根据外部环境保持自身体温的动物，如哺乳动物和鸟类;和(2)变温或“冷血”动物，不能产生自己的体温，从而适应周围环境的温度;大多数鱼类、两栖动物和爬行动物都是变温动物。

最常作为4-H项目饲养的动物都是恒温动物，对体温调节有许多适应性。其中一些适应包括毛发、皮毛或身体状况(动物有多胖或多瘦)、发抖、喘气、消耗多少食物和水、活动水平等等。

根据美国气象学会，热中性区被定义为“恒温动物正常代谢提供足够热量以维持基本恒定体温的环境温度范围”。这意味着动物不需要做任何“工作”来维持体温。我们的许多牲畜、宠物和口袋宠物的热中性区是一个令人惊讶的狭窄范围，如下表所示。

重要的是要注意，上面列出的温度是平均每个物种的热中性区。有很多因素会影响这个范围，比如年龄、对环境温度的适应、生产状况、被褥、身体状况、皮毛长度和皮毛颜色，等等。还要记住，动物在超出这些范围的温度下也能生存。热中性区是一个温度范围，在这个温度范围内，动物不需要做任何工作来冷却或升温，以保持内部环境的一致性。

看看热中性区温度的上限范围，很明显，密歇根的夏天通常比我们的动物最舒适的时候更温暖。这就引出了本系列的第二篇文章:热应激，如何预防，如何识别和如何治疗。