每年有60多万密歇根人到树林里追捕白尾鹿。对许多人来说，狩猎不仅仅代表着获得新鲜食物的机会。在许多情况下，猎鹿季节的第一天被当作假日来对待。

在五大湖州，猎鹿是一项充满怀旧情绪的活动，通常是几代人的消遣活动，追逐战利品的故事在社区民间传说中根深蒂固。但这种遗产及其未来正受到一种快速传播、高度传染性的疾病的威胁，这种疾病被称为慢性消耗性疾病(CWD)。

由一种叫做朊病毒的异常细胞蛋白引起的慢性疾病会影响鹿、麋鹿和驼鹿。它属于一类被称为传染性海绵状脑病的疾病，这意味着它是一种传染性和退行性神经疾病。这类疾病最著名的例子之一是疯牛病。

患有慢性wd的动物可能多年都没有明显的症状。然而，在晚期，他们可能会表现出奇怪的行为，消瘦，无精打采和身体功能的丧失。所有慢性wd病例最终都会导致死亡。

在活的动物身上识别慢性疾病是很棘手的。确保准确诊断的唯一方法是尸检，检查大脑、淋巴结或扁桃体组织中的朊病毒。

科罗拉多州是美国第一个检测到CWD的州——1967年在一个圈养设施中。自20世纪80年代初以来，美国西部各州一直在与自由放养鹿的疾病作斗争。现在有25个州，2015年在密歇根州的散养鹿身上首次发现了CWD。

研究还没有表明CWD可以从鹿转移到人类，但研究正在进行中。bob体育登录疯牛病与CWD有许多相同的特征，已经导致200多人患上人类形式的克雅氏病。

密歇bob体育登录根州立大学(MSU)的一个研究小组BOB体育由威廉波特布恩和克罗克特野生动物保护主席的拥有者，正在研究CWD，希望遏制它的传播。波特在2005年第一次遇到这种疾病，当时他是纽约州立大学环境科学与林业学院的教授。

波特说:“慢性消耗性疾病一旦形成，就很难从景观中消除。”“朊病毒可以在环境中存在很长一段时间，目前还没有确定的方法来清除它们。”

波特和他的同事们使用了一种建模技术，将鹿的运动和互动信息整合在一起，然后采用了彻底的淘汰策略，以帮助防止CWD在纽约站稳脚跟。到5年后的2010年，没有发现新的病例。

波特说:“我们在纽约看到了积极的结果，在很大程度上是因为我们很早就解决了慢性wd问题。”“在密歇根州，我们需要在问题扩大之前找到解决方案。”

索尼娅·克里斯坦森他是密歇bob体育登录根州立大学的一名研究助理，代表波特的实验室领导了几项对抗鹿病的努力。

“当然，猎鹿是密歇根文化的重要组成部分，”克里斯滕森说。“但捕猎鹿有一个保护的方面，这对许多物种来说是至关重要的。密歇根州所有野生动物保护的资金中有50%以上是通过出售猎鹿许可证获得的。”

克里斯滕森说，由于担心CWD管理或鹿的数量显著下降，猎人的参与大幅减少可能是灾难性的。她补充说，由于猎人和机构之间对管理的意见冲突，威斯康星州的猎人已经出现了下降。

密歇根州立大学的研究人员与密歇根自然资源部合作，从多个角度应对慢性疾病。bob体育下载iosbob体育登录

密歇根州立大学博士生乔纳森·库克正在使用模型，将鹿的自然行为和与人类的互动中的风险因素结合起来，以更多地了解CWD在哪里以及为什么传播。

库克说:“我们正试图让管理机构采取积极主动的措施，而不是了解大型CWD集群，然后做出反应。”“利用我们的创新模型，我们开始对历史上难以量化的事情进行量化，比如活的动物移动或尸体从一个地方移动到另一个地方。”

为了追踪鹿的运动模式，一名博士生领导了这项工作，他们捕捉了鹿，给鹿戴上了GPS项圈乔纳森•特鲁多．鹿的运动是疾病传播的主要催化剂，研究人员希望这项研究能提供急需的信息。bob体育登录

在与管理机构的合作中，密歇根州立大学的科学家们也在探索降低风险因素的成本效益方法。9月，密歇根州立大学主办了来自大学和管理机构的46名代表参加的CWD研究联盟成立会议。bob体育登录该小组正在跨多个学科和主题领域开展CWD研究。bob体育登录

克里斯滕森说:“我们很幸运，在密歇根州立大学拥有一支才华横溢的科学家团队，他们带来了野生动物生态学和定量研究方法方面的一系列专业知识。”bob体育登录“在前进的道路上，与尽可能多的合作伙伴合作是至关重要的。”