随着生产商面临饲料成本上升和牛奶价格波动，品种盈利能力和效率的问题再次成为人们关注的焦点。不幸的是，目前缺乏可靠的数据来客观评估辩论双方的主张。

密歇根州立大学最近BOB体育的一项研究评估了在密歇根州或附近的三个奶牛场以同样的方式和地点管理泽西和荷斯坦奶牛的成本和收入。构建部分预算，以评估在牛奶收入、牛奶奖金和折扣、饲料成本、牛群替换成本以及剔除动物和非替换犊牛价值方面的品种差异。

研究发现，每头荷斯坦奶牛平均每年比泽西奶牛多赚456美元，其中77%的收入优势来自每年多生产810磅的部件，这并没有被泽西奶牛较低的生产成本所弥补。重要的是，荷斯坦的财务优势在所有三家乳业中都是相似的，这增加了研究结果的可信度。

尽管在盈利能力上处于劣势，但泽西奶牛的饲料效率略高，每磅饲料干物质可产1.75磅能量校正牛奶，而荷斯坦奶牛为1.67磅。此外，泽西奶牛每磅脂肪的饲料成本为1.82美元，而荷斯坦奶牛每磅脂肪的饲料成本为1.97美元。

考虑到这些饲料效率优势，为什么泽西牛没有比荷尔斯坦牛更有利可图呢?例如，每头荷斯坦奶牛，在挤奶室占有同样的独立奶块和时间，产生的总收入要多得多，从而大大稀释了相对于泽西奶牛的固定生产成本。虽然饲料是乳制品最大的单项成本，但最大化饲料效率并不一定能最大化利润。

该研究还分析了哪些假设可能影响了对荷斯坦奶牛更大利润的发现。是否有一些变量，如果稍微改变，就会改变总体结论?一般来说，牛奶成分价格、奖金或折扣的变化不会导致结论的改变。唯一导致结果改变的变量是泽西岛平均生产率的提高。如果荷斯坦的产量不变，在相同成分浓度的情况下，将泽西岛的产量从每天60磅提高到70磅，就能与荷斯坦的盈利能力相媲美。当然，目前尚不清楚在不帮助荷尔斯坦生产力的同时，什么样的短期变化会导致泽西岛生产率的大幅提高。

这些结果并不适用于新的工厂，在那里，扩大到更小的泽西奶牛所节省的成本可能会缩小差距。然而，在密歇根州目前的金融环境下，在现有设施中从荷尔斯坦奶牛过渡到泽西奶牛，对大多数奶牛场来说似乎不是一个有利可图的决定。