到2050年，全球人口将激增至100亿，粮食生产将成为世界上最重大的挑战之一。不幸的是，没有足够的额外土地可用于耕种，所以这意味着要对农民目前拥有的土地进行最佳管理。

盖Harrigan他是密歇根州立大学的副教授BOB体育生物系统与农业工程系“，该计划旨在帮助种植者使他们的经营更加可持续。对许多美国人来说，这意味着改变做法或采用新技术。

农民必须考虑什么对他们的生意最好，哈里根正在证明保护环境如何能对他们的底线产生长期利益。

除了提倡覆盖作物，如豆类，因为它们有固定氮和提高土壤质量的能力，哈里根还开发了一种将低干扰耕作、肥料和覆盖作物结合起来的方法。

种子放置在粪池中，并在一次有效的操作中同时施用。这一过程建立了覆盖作物，帮助土壤保留氮，使农民能够购买更少的商业肥料。

Harrigan说:“这通过购买更少的投入来节省当前的成本，也通过改善土壤来降低未来的成本。”“如果我们通过减少设备运输来减少对土壤的破坏，同时留下保护性的作物残留物，我们将拥有更健康的土壤。这些原则可以适用于美国的大规模农民，也可以适用于发展中国家的自给自足的农民。”

在非洲，农民种植的粮食通常只够维持家庭生计，资源更加稀缺，作物歉收的潜在风险更加紧迫。为了帮助重新设计传统的种植方法，使其更具弹性，哈里根将传统的当地知识与科学系统地结合起来。

在美国国际开发署的资助下，哈里根一直在与布基纳法索的农民合作。

哈里根说:“我们花了很多时间与农民一起学习他们的种植方法，并深入了解他们的文化和社会价值观。”“我们的总体目标是提高机械化水平，以农民为主导的方法至关重要。”

布基纳法索的机械化水平很低。现代设备几乎不存在，即使有新设备，成本也很高。目前，70%的耕作和土地准备工作是手工完成的，约30%是用动物牵引完成的。几乎所有的种植都是手工进行的。

Harrigan帮助设计了一种新的内联开膛机，以减少耕作强度，一种新的播种机，以减少苦工和提高产量，并致力于加强机械杂草控制。通过更均匀的间距和更少的鸟类捕食，播种机将玉米产量从50%提高到100%。

该团队已经培训了当地铁匠，用当地可用的材料建造和修理机器。哈里根说，女农民感叹种植是最具挑战性和最困难的任务之一。为此，内联开膛机比犁更快、更容易操作，而且它引起的土壤扰动更少。

哈里根说:“在当地新建的播种机比20年前引进的播种机便宜了50%。20年前引进的播种机由于性能不佳而被农民拒绝。”

哈里根强调，为了确保项目的持久效果，外联是最关键的部分。

他说:“我总是说，这项工作的10%是为农民创造新的工具和策略，90%是教他们如何使用这些工具和策略，并将其融入当地的种植体系。”“到目前为止，我们已经得到了很多积极的回应，我们希望继续在这些成果的基础上继续努力，我们将业务从布基纳法索扩展到更大的西非地区。”