密歇根州立大学基金会教授布拉德•天，在植物、土壤和微生物科学系“，这项研究通过更好地理解植物抵御病原体的机制，弥合了植物免疫系统和人类免疫系统之间的知识鸿沟。

“我认为我的实验室能够完成的最伟大的事情之一不是简单地寻找使植物对病原体更有抵抗力的方法，而是寻找潜在的机制，”2006年来到密歇根州立大学担任助理教授的Day说。“我们发现，这些机制与人类面临的一些更严重的疾病和病理有很大的相似性。”

这些发现帮助戴获得了美国国立卫生研究院(NIH)的资助，用于研究宿主免疫反应。

他说:“作为一名植物生物学家，第一次向NIH提交拨款，就能收到资金，说‘我们这里有一些非常酷的东西，我们认为它与人类健康有关联’，NIH投资这项研究，是我迄今为止工作中最酷的经历之一。”bob体育登录

他目前的两个项目由美国国家科学基金会和美国国立卫生研究院资助，研究植物调节免疫系统的基本机制。

他说:“我们已经确定了几种已知在人类疾病中起作用的植物免疫机制。”“我们可以用植物作为模型来了解这些机制是如何运作的，以及它们是如何进化的。通过对植物的研究，我们不仅可以了解免疫，还可以了解影响其他神经系统疾病的机制。例如，一种植物可以告诉我们阿尔茨海默氏症的机制是如何运作的，尽管植物没有神经系统，但其中一些基本的潜在化学机制是共享的。”

戴说，植物还提供了一些令人惊讶的机会来了解更多关于人类免疫力的知识。

戴说:“我认为植物提供的技术和资源优势有时是人类研究的障碍。”bob体育登录“例如，我们可以敲除基因组合的许多倍，并研究它们在植物中的功能。”

“我们不再认为我们可以敲除单个基因，这是支撑疾病的神奇子弹。人类的疾病是复杂的，由许多基因和发育状态控制。在植物中，我们可以敲除多个基因，将植物暴露在多种环境中，以了解这些基因如何作为一个网络相互作用，以应对多种胁迫。

密歇根州立大学已经确立了自己在植物健康方面的领导者地位，戴说，他为推进这项工作感到自豪。

“当你看到空军一号时，你会立即想到美国。当你看到密歇根州立大学时，你会立即想到一个了不起的、世界级的研究机构，它位于农业和植物科学研究的金字塔顶端。”bob体育登录“作为密歇根州立大学的教授，我们的工作更加可信，但在密歇根州立大学这样的地方做研究也有一定程度的责任。”bob体育登录

他说，当他看到自己的学生有自己的发现和联系时，他最兴奋。

戴说:“对我来说，最好的时刻是看到实验室里的学生意识到他们所做的事情很重要，而且在生物学领域广泛适用时的‘顿悟时刻’。“这并不是为了筹集资金和资助来做研究，但正是这些获得资金的经历创造了他们，使他们能够思考并建立自己的沙盒。”bob体育登录